Los microformatos son estandares generados por la comunidad (mediante un wiki) reutilizando y reciclando estandares o formas de hacer ya existentes. Son XHTML por lo que pueden ser insertados en cualquier página web ya sea de manera consciente o automatizada.

==Microformatos==
Se utiliza el microformato hCard (adaptación de la famosa vCard) para describir un contacto.
También se utiliza hCalendar (adaptación de iCalendar) para describir eventos.
XFN por ejemplo ayuda a establezer la red de asociación de un blog (o página web) con otras a las que enlaza.
==Como se generan==
Se generan de manera manual o automatizada. Gestores de contenido como WordPress (el blogroll por defecto utiliza XFN para las relaciones), Drupal o otros tienen modulos para poder integrarlo. De todas formas existen creadores (hCard creator http://microformats.org/code/hcard/creator) que te generan el código con lo que tú simplemente tienes que pegarlo.
==Ejemplos de visualización==
Utilizando Operator (un plugin para Firefox) https://addons.mozilla.org/es/firefox/addon/4106 se pueden visualizar los microformatos que contiene una página web y consultar más información en otras páginas, guardartelos para ti, descargarte los contenidos en otros formatos, navegar en otras redes de información etc.
Mediante XFN Graph https://addons.mozilla.org/es/firefox/addon/4106 se puede hacer la red de relaciones que diferentes nodos tienen entre si. Analizando la información que en los blogs se da mediante este microformato.
==Posibles usos imaginativos==
Uno de los microformatos más simples pero más revolucionarios han sido las etiquetas. Utilizando el microformato “rel-tag” han podido hacerse compatibles redes de manera distribuida. Si quisiera podría buscar la información que con la misma etiqueta que en mi blog tiene el de David por ejemplo, podría hacerlo íncluso de manera automatizada uniendo esos dos mundos.
Porque no una agenda de contactos gestionada por los propios contactos. Microformateando cada uno su propio perfil en su blog. Estariamos generando unas páginas blancas descentralizadas donde la gestión de la información quedaría en manos del creador de las mismas. Luego alguien (o muchos) podrían generar buscadores para identificando hCards mostrarían la información de ese contacto. Pero la actualización y la gestión del contacto no esta en una base de datos externa sino en nuestro propio blog.
Porque no una agenda de eventos global (o de la red de contactos o fuentes que nosotros queramos). Microformateando los eventos con hCalendar permitimos que la gente pueda generar agregadores de eventos, ya que estos eventos tienen un formato concreto y pueden ser extraidos de manera sencilla (como funciona con los RSS). Además esto permitiría que cada uno pudiera elegir que fuentes quiere agregarse. No existiría la necesidad de un ente central para realizarlo. Hay ejemplos prácticos de esto ya.
Por último, porque no un Ebay distribuido. Utilizando mi blog y microformateando el contenido que yo quiero vender, comprar, intercambiar podríamos generar un ebay descentralizado. Luego se deberían de generar las herramientas que buscaran en la red esos elementos de compra venta pero otra vez sin necesidad de ningún ente central, porque podría ser cualquiera el que lo crease.

No se si me he explicado bien pero os dejo una presentación sobre el tema: http://www.slideshare.net/teketen/web-semantica-en-minuscula-microformatos-y-otras-tecnologias

Berners Lee sigue pensando como un burócrata europeo, académico y universitario, que se trata simplemente de un standard, algo que podrá pactarse con la industria al rededor de una mesa. Y la web ya no es así. Hace mucho que no es así.

Si la web semántica se impone algún día, creo yo que será porque alguien haga aplicaciones lo suficientemente atractivas como para que los demás quieran copiarlo para no quedar atrás.

Por cierto, quien lo haga asestará un tremendo golpe a Google… lo cual como mínimo dinamizaría el mercado…